Khi thiết kế nhựa xốp lõi, yếu tố chính được xem xét đối với bảng điều khiển là độ bền và độ cứng của vật liệu, còn đối với vật liệu lõi, yếu tố chính được xem xét là giảm trọng lượng đáng kể. Tổ ong nhôm, bọt hoặc tổ ong NOMEX® thường được sử dụng làm vật liệu cốt lõi trong cấu trúc máy bay. Tổ ong nhôm hoặc tổ ong NOMEX® có lợi thế về mô đun nén cao và trọng lượng nhẹ, chúng là vật liệu bánh sandwich được sử dụng rộng rãi trong các cấu trúc máy bay, thường là với các sợi carbon/sợi thủy tinh chuẩn bị sẵn.

Các cấu trúc phổ biến bao gồm các cạnh đầu cánh, bánh lái, cửa bộ phận hạ cánh, thân cánh và các tấm chắn đầu cánh. Mặc dù cấu trúc bánh sandwich tổ ong có những ưu điểm vượt trội về hiệu suất so với cấu trúc kim loại tấm kim loại, nhưng các hãng hàng không vẫn đang tích cực tìm kiếm vật liệu thay thế vì vật liệu bánh sandwich tổ ong đòi hỏi chi phí bảo trì và sửa chữa cao trong quá trình sử dụng.

Trong một số trường hợp, nước và hơi ẩm có thể dễ dàng xâm nhập vào tổ ong khi các vết nứt và lỗ rỗng xuất hiện trên bảng điều khiển. Ở nhiệt độ thấp, nước đi vào các ô tổ ong sẽ nở ra sau khi bị đóng băng, điều này sẽ phá hủy sự liên kết của các ô tổ ong liền kề, làm giảm hiệu suất của cấu trúc bánh sandwich và phải được sửa chữa. Chi phí bảo trì của cấu trúc bánh sandwich tổ ong làm cho lợi thế trọng lượng nhẹ ban đầu không còn tồn tại so với cấu trúc bánh sandwich xốp.

Do lõi bọt cứng là ô kín, nước và hơi ẩm không thể vào lõi, giảm chi phí bảo trì và kiểm tra, do đó, chi phí tuổi thọ của cấu trúc lõi bọt tiết kiệm hơn, mặc dù trọng lượng của bọt đạt được cùng một lực cắt công suất cao hơn Hơi nặng hơn so với tổ ong. Với hàng loạt vấn đề trong việc sử dụng cấu trúc bánh sandwich tổ ong composite, các nhà nghiên cứu trong ngành hàng không vũ trụ trong và ngoài nước đã chuyển sự chú ý sang vật liệu lõi bọt polymer hiệu suất cao, chủ yếu là vật liệu bọt PMI.

Việc sử dụng lõi bọt trong các thành viên kết cấu bánh sandwich có thể vừa giảm chi phí sản xuất vừa đóng vai trò là vật liệu kết cấu. Nếu chỉ được coi là vật liệu kết cấu, thiết kế của cấu trúc bánh sandwich lõi xốp và cấu trúc bánh sandwich lõi tổ ong chủ yếu gặp bất lợi về trọng lượng.